משמעות השורש: לשבור, להישבר (to break, to burst apart)

מאנגלית עתיקה brecan, 'לשבור'. השורש הגרמאני העתיק הזה התרחב הרבה מעבר לשבירה פיזית — 'ארוחת בוקר' (breakfast) היא שבירת הצום של הלילה, ו'פריצת דרך' (breakthrough) היא שבירת מחסום.